zaman.id – Gelandang muda Como 1907, Riccardo Cassano, mendapat kesempatan istimewa pada usia 17 tahun setelah pelatih Roberto Mancini memanggilnya untuk pertama kali memperkuat pemusatan latihan timnas senior Italia. Pemanggilan tersebut membuka jalan bagi pemain jebolan akademi Como itu untuk menunjukkan kemampuannya di lingkungan sepak bola elite Italia.
Cassano bergabung dengan sejumlah pemain tim senior dalam pemusatan latihan di Coverciano. Ia juga mendapat kesempatan mempersiapkan diri menghadapi pertandingan UEFA Nations League melawan Prancis dan Belgia.
Kesempatan tersebut menjadi pengalaman berharga bagi gelandang yang masih membela Como 1907 Primavera. Setelah menyelesaikan agenda bersama tim senior, Cassano akan kembali bergabung dengan kelompok usianya untuk memperkuat Italia pada Piala Dunia U-17 2026 di Qatar.
“Saya mendapat kesempatan luar biasa dari pelatih Roberto Mancini. Ini merupakan mimpi yang menjadi kenyataan bagi siapa pun seusia saya,” kata Cassano, dikutip dari laman resm klub, Sabtu (14/11/2026).
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada para pelatih yang mendukung perjalanan kariernya. Cassano secara khusus menyebut pelatih Primavera Gianluca Falsini dan pelatih tim utama Como 1907, Cesc Fabregas.
Memulai Karier dari Akademi Como 1907
Riccardo Cassano lahir di Olgiate Comasco pada 2009. Ia mengenal sepak bola sejak kecil melalui ayahnya, Stefano Cassano, yang kini menangani tim Como U-13.
Cassano mulai bermain sepak bola pada usia enam tahun. Sejak awal, ia sudah mengenakan identitas Como dalam perjalanan kariernya.
Perkembangannya di akademi Como sempat terhenti akibat kebangkrutan klub. Pada 2018 hingga 2019, ia melanjutkan pembinaan di Shape Village, Appiano Gentile, sebuah akademi yang berafiliasi dengan Inter Milan.
Cassano kemudian kembali ke Como pada 2020. Ia menapaki berbagai kelompok usia mulai dari U-12 hingga Primavera. Perjalanan tersebut membentuk perkembangan teknik sekaligus kematangannya sebagai pemain muda.
Pada musim 2025/2026, Cassano mulai mendapatkan perhatian dari tim utama. Penampilan impresif bersama Como U-17 membuatnya rutin mengikuti sesi latihan skuad senior.
Pelatih Cesc Fabregas bahkan memasukkan namanya dalam daftar pemain untuk dua pertandingan terakhir Como menghadapi Parma dan Cremonese. Meski belum menjalani debut resmi bersama tim utama, Cassano sudah merasakan atmosfer perayaan keberhasilan Como lolos ke Liga Champions UEFA bersama rekan-rekannya.
Fabregas Percaya pada Potensi Cassano
Fabregas menunjukkan kepercayaan terhadap kemampuan Cassano dengan memberinya kesempatan tampil sebagai starter dalam pertandingan persahabatan pramusim melawan Paris FC pada Juli.
Dalam pertandingan di Stadion Giuseppe Sinigaglia tersebut, Cassano membayar kepercayaan pelatihnya dengan memberikan assist kepada Tasos Douvikas. Umpan tersebut membantu Como mencetak satu dari dua gol dalam pertandingan.
Pada musim ini, Cassano juga tampil menonjol bersama tim asuhan Gianluca Falsini di kompetisi Primavera 1 dan UEFA Youth League.
Kemampuan teknik, visi bermain, pemahaman posisi, dan ketenangannya dalam menguasai bola menjadi sejumlah keunggulan yang menarik perhatian. Ia bahkan mencetak gol dalam dua pertandingan tandang beruntun saat menghadapi Lens dan Fiorentina.
Ketika menghadapi Fiorentina di Viola Park, Cassano mencetak gol kemenangan. Penampilan tersebut juga berlangsung di hadapan Roberto Mancini yang menyaksikan langsung kemampuannya.
Cassano Hadapi Piala Dunia U-17 di Qatar
Pemanggilan ke tim senior Italia menjadi salah satu pencapaian penting dalam perjalanan Cassano. Sebelumnya, ia juga mendapat panggilan dari pelatih Daniele Franceschini untuk memperkuat timnas Italia U-18 pada jeda internasional musim gugur.
Kini, Cassano bersiap menghadapi tantangan berikutnya bersama Italia U-17. Ia akan tampil di Piala Dunia U-17 2026 yang berlangsung di Qatar pada 19 November hingga 13 Desember.
Bersama rekan setimnya di Como, Matteo Albini, Cassano akan memperkuat Italia di Grup E. Mereka akan menghadapi Pantai Gading, Jamaika, dan Uzbekistan pada fase grup.
Cassano optimistis Italia memiliki kualitas untuk bersaing dalam turnamen tersebut. Ia juga ingin memanfaatkan kesempatan berlatih bersama tim senior untuk memperlihatkan kemampuannya kepada Mancini.
“Saya akan berusaha memaksimalkan kesempatan dipanggil ke timnas senior dengan menunjukkan kemampuan saya kepada Pelatih Mancini. Setelah itu, pengalaman luar biasa lainnya menanti, yaitu Piala Dunia di Qatar. Kami memiliki skuad yang kuat dan menurut saya, kami mempunyai semua kualitas untuk melangkah jauh,” ujarnya.
Dua agenda tersebut menjadi kesempatan penting bagi Cassano untuk mengembangkan kariernya. Ia bisa mendapatkan pengalaman bersama pemain senior sebelum menguji kemampuannya menghadapi talenta muda dari berbagai negara.
Pada usia 17 tahun, Cassano kini mulai mencuri perhatian di sepak bola Italia. Perjalanan dari akademi Como hingga mendapat kesempatan berlatih bersama tim senior menjadi bukti perkembangan pemain muda yang masih memiliki ruang besar untuk berkembang.
